Recent uitgelekte video’s laten zien hoe jonge Afghaanse jongens, gekleed als meisjes, dansen voor groepen mannen. De schimmige praktijk van bacha bazi – een vorm van seksuele slavernij – blijkt ondanks Taliban-verboden springlevend. Slachtoffers worden misbruikt, verkocht en soms zelfs vermoord.
Hoewel de Taliban beweren een einde te maken aan bacha bazi, tonen VN-rapporten en getuigenissen dat de praktijk onverminderd doorgaat. Invloedrijke figuren, zoals krijgsheren en politiefunctionarissen, maken zich schuldig aan de uitbuiting van duizenden jongens, zonder enige straf. “Het gebeurt op geheime feesten,” zegt een ontsnapte bacha.
Veel slachtoffers, vaak wees- of straatkinderen, worden onder valse beloften ‘geadopteerd’ en opgeleid tot dansers. In werkelijkheid belanden ze in een web van misbruik en geweld. Wie probeert te ontsnappen, wordt gestraft. “Sommige jongens verdwijnen gewoon,” aldus een voormalige bacha.
"This footage of young boys being forced to dance and perform in Afghanistan for a tradition called ‘Bacha Bazi’.
— Imtiaz Mahmood (@ImtiazMadmood) May 26, 2024
After the dance, the boys are given to men for sexual abuse.
This practice is centuries-long tradition and involves sexual abuse and slavery of young boys by… pic.twitter.com/xxxcEw7rjS
De uitgelekte beelden hebben internationale verontwaardiging opgeroepen. Mensenrechtenorganisaties eisen strengere sancties en gerechtigheid voor de slachtoffers. “Dit kan niet langer worden genegeerd,” stelt een activist. Maar zolang de daders machtig blijven, lijkt een echte doorbraak ver weg.